Tren de pasajeros en San Juan: por qué hoy la prioridad está puesta en el Belgrano Cargas
La provincia busca potenciar el transporte ferroviario de cargas ante el crecimiento de la minería y la producción de cal. La posibilidad de recuperar un servicio de pasajeros queda, por ahora, condicionada por la falta de demanda y el deterioro de parte de la infraestructura.
San Juan busca fortalecer su sistema ferroviario con una prioridad definida: potenciar el transporte de cargas para acompañar el crecimiento de la minería y otras actividades productivas.
La posibilidad de recuperar el tren de pasajeros continúa abierta, aunque actualmente aparece como una alternativa de mediano o largo plazo debido a la falta de una demanda masiva y a la situación de algunas trazas ferroviarias que quedaron deterioradas o directamente desaparecieron.
El secretario de Industria y Comercio de San Juan, Alejandro Martín, explicó que el ferrocarril de pasajeros requiere una importante cantidad de usuarios para justificar las inversiones necesarias. En ese sentido, señaló que la primera alternativa para la provincia es avanzar con el transporte de cargas.
Una parte de las vías quedó destruida
Uno de los principales obstáculos para recuperar determinados recorridos de pasajeros es el estado de la infraestructura.
Martín explicó que el tramo que antiguamente conectaba Cañada Honda con Pocito quedó prácticamente destruido después de años de saqueos. Según detalló, fueron retirados durmientes y rieles, por lo que actualmente solo quedan rastros del antiguo terraplén.
El funcionario consideró que reconstruir ese recorrido sería una tarea compleja y que, en caso de concretarse, estaría principalmente vinculada al transporte de pasajeros.
A esto se suma la pérdida de antiguas trazas ferroviarias que permitían conectar distintos sectores de la provincia. Según explicó, San Juan contaba con una circunvalación ferroviaria que conectaba diferentes puntos y permitía transportar producción de las bodegas, pero gran parte de esa infraestructura se perdió con el paso del tiempo.
La prioridad: transportar la producción
Mientras el tren de pasajeros queda en segundo plano, el Gobierno provincial busca aprovechar la infraestructura ferroviaria para acompañar el crecimiento de la actividad productiva.
La estrategia está vinculada especialmente con la minería y la producción de cal, sectores que podrían generar una demanda logística considerable durante los próximos años.
Martín sostuvo que el ferrocarril representa una alternativa eficiente para trasladar grandes volúmenes de producción. Como ejemplo de la futura demanda, mencionó que un solo proyecto minero del norte de San Juan podría requerir alrededor de 50 camiones diarios para transportar concentrado.
La intención es que una parte de esa presión logística pueda ser absorbida por el sistema ferroviario.
El plan para recuperar el tramo Albardón-Jáchal
Actualmente, la línea San Martín ingresa a San Juan desde Mendoza por Cañada Honda, continúa hacia Caucete y Angaco y llega hasta Albardón.
Ese tramo se encuentra operativo y es utilizado principalmente para transportar piedra caliza hacia polos industriales como San Nicolás y Villa Constitución, además de prestar servicio a alguna bodega.
Uno de los proyectos centrales consiste en incorporar el tramo Albardón-Jáchal a la licitación de la línea San Martín.
La particularidad es que ese sector utiliza una trocha diferente, por lo que deberá realizarse un proceso de retrochado para poder integrarlo al resto de la línea. Según explicó Martín, la Provincia trabajó junto con la Secretaría de Transporte nacional para modificar los pliegos de la licitación e incluir este tramo.
También se consiguió que las inversiones vinculadas con la licitación puedan acceder a beneficios similares a los contemplados en el régimen RIGI.
Hay empresas interesadas en invertir
El proceso de licitación continúa avanzando y la presentación oficial de ofertas está prevista para noviembre.
Según Martín, ya hubo visitas de dos empresas interesadas en analizar las posibilidades de inversión en la infraestructura ferroviaria sanjuanina.
Entre los potenciales interesados se encuentra un importante grupo de origen mexicano con operaciones ferroviarias en México y el sur de Estados Unidos. También se evalúa la participación de empresas nacionales de peso.
Actualmente, los trenes que operan en la provincia utilizan formaciones de entre 32 y 40 vagones, con una capacidad de hasta 30 toneladas por unidad.
La proyección apunta a incrementar significativamente esa capacidad, con formaciones de entre 60 y 80 vagones, vagones de 50 toneladas y doble locomotora.
El proyecto contempla llegar hasta Rodeo
El plan provincial plantea distintas etapas para recuperar y ampliar el sistema ferroviario.
La primera prioridad será mejorar la infraestructura existente y garantizar el funcionamiento eficiente del tren de cargas hasta Albardón.
Luego se prevé avanzar con el retrochado del tramo Albardón-Jáchal para unificar la trocha y permitir su reactivación.
En una tercera etapa, el proyecto contempla extender la traza desde Jáchal hasta Rodeo, lo que permitiría ampliar las posibilidades logísticas vinculadas con la producción del norte y oeste provincial.
Estas obras se complementarían con infraestructura vial, entre ellas la reparación de la Ruta 150 en el tramo Jáchal-Rodeo y el desarrollo de la estación Cañada Honda como punto para recibir y acopiar producción proveniente de Calingasta y Barreal.
¿Y el tren de pasajeros?
La posibilidad de recuperar un servicio ferroviario para pasajeros no está descartada, pero actualmente no constituye la prioridad de la planificación provincial.
La principal dificultad está relacionada con la necesidad de contar con una demanda suficiente que justifique las inversiones en infraestructura y operación.
Además, algunos antiguos recorridos deberían ser reconstruidos prácticamente desde cero debido a la pérdida de rieles y durmientes.
Por ahora, la estrategia de San Juan apunta a recuperar y ampliar el ferrocarril como herramienta para transportar cargas, especialmente frente al crecimiento esperado de la minería y la producción industrial. El tren de pasajeros queda como una posibilidad futura, supeditada a que exista una demanda que permita sostener el servicio.