Cinco claves para entender cómo San Juan se prepara ante el impacto del fenómeno El Niño y los deshielos
Tras años de sequía, la acumulación récord de nieve y el fortalecimiento de El Niño perfilan un escenario con abundante disponibilidad hídrica. La provincia despliega un plan preventivo a través del COPRE para mitigar riesgos ante eventuales aluviones y crecidas.
ALERTAS POR EL NIÑO Y LA ACUMULACIÓN DE NIEVE
La provincia de San Juan se alista para transitar una temporada primaveral y estival con un perfil hídrico sumamente diferente al de los últimos años. Luego de un extenso período dominado por la escasez de agua, la consolidación del fenómeno El Niño en el océano Pacífico Ecuatorial —donde se registraron anomalías térmicas de entre 2,5 °C y 5 °C por encima de los valores habituales— aumenta de forma considerable la probabilidad de precipitaciones en la región. Ante este panorama, el Estado provincial activó la Coordinación Provincial de Respuesta ante Emergencia (COPRE), un organismo articulado entre ministerios y municipios para relevar sectores críticos y ejecutar tareas de contención anticipada.
Esta mayor propensión a recibir tormentas coincide con un hito meteorológico registrado durante el invierno: la importante acumulación de nieve en la cordillera andina tras una sucesión de frentes fríos. Si bien el manto níveo asegura reservas de agua fundamentales para el consumo, la producción agrícola y el abastecimiento de los diques, la velocidad del deshielo se convierte en el factor determinante. La retención de nieve en la alta montaña dependerá del comportamiento de las temperaturas, dado que un ascenso térmico brusco aceleraría el escurrimiento hacia los cauces en períodos muy reducidos de tiempo.
RIESGOS DE ALUVIONES Y ZONAS VULNERABLES
La principal hipótesis de trabajo del esquema preventivo considera la superposición de dos factores: un deshielo acelerado junto con episodios de lluvias intensas de verano. Cuando grandes caudales de agua descienden de manera repentina por las laderas y cauces secos, aumenta el riesgo de aluviones que arrastran barro, rocas y vegetación. Esta situación requiere priorizar las áreas de piedemonte y las poblaciones asentadas en terrenos vulnerables, recordando antecedentes severos de inundaciones y crecientes como los ocurridos durante 2025 en los departamentos de Zonda y Jáchal.
Frente a estas contingencias, la nómina de departamentos priorizados abarca a los distritos cordilleranos y alejados de Calingasta, Iglesia, Jáchal y Valle Fértil, sumados a las jurisdicciones de Albardón, Sarmiento, Zonda y Ullum. En estos sectores, las labores preventivas apuntan a resguardar la infraestructura habitacional y a mantener la transitabilidad en rutas y caminos atravesados por badenes aluvionales, protegiendo además la actividad agrícola ante posibles mangas de granizo asociadas a las tormentas estivales.
CAPACIDAD DE EMBALSES Y TRABAJO DE CAMPO
A diferencia de crisis hídricas ocurridas en décadas pasadas, San Juan cuenta con un sistema de regulación escalonado sobre el río San Juan a través de los diques Los Caracoles, Punta Negra y Ullum, complementado por Cuesta del Viento sobre el río Jáchal. Estos embalses cumplen la función estratégica de laminar los picos de las crecidas y administrar los caudales de forma gradual. No obstante, las autoridades remarcan que la contención en diques se complementa con obras de infraestructura terrestre en ríos y defensas, incluyendo la limpieza de canales y el encauzamiento de sectores críticos.
El seguimiento de este fenómeno no busca generar alarma en la población, sino afianzar la preparación institucional y comunitaria mediante el monitoreo de los caudales y los partes del Servicio Meteorológico Nacional. Mientras los pronósticos de deshielo ofrecen una ventana de previsión de varios días, los sistemas de tormentas severas requieren respuestas rápidas en cuestión de horas. El objetivo central consiste en administrar con eficiencia la abundancia del recurso hídrico, minimizando los riesgos operativos para las comunidades ante posibles crecidas extraordinarias.
