Alerta por un peligroso reto viral que deja a niños con graves quemaduras
El desafío, difundido en TikTok, consiste en calentar juguetes sensoriales en el microondas. Autoridades y especialistas exigen mayor supervisión de los padres durante el verano.
Una urgente advertencia oficial encendió las alarmas tras registrarse varios casos de niños hospitalizados con quemaduras de gravedad. Todo está vinculado a un nuevo reto viral en redes sociales: el “NeeDoh challenge”, un peligroso juego que consiste en colocar juguetes sensoriales rellenos de gel dentro del microondas.
El incidente, que afecta principalmente a menores de edad, ya provocó una reacción coordinada entre autoridades de emergencia, fabricantes y plataformas digitales para frenar su avance.
El detonante: dos hermanas hospitalizadas
Según informaron medios estadounidenses como ABC7 y The New York Times, el jefe de bomberos del condado de Nassau (Nueva York), Michael Uttaro, confirmó que dos hermanas de 4 y 8 años sufrieron quemaduras de segundo y tercer grado en la localidad de Floral Park.
Las menores debieron ser trasladadas de urgencia a una unidad especializada en quemados tras manipular uno de estos juguetes recién salido del microondas.
A este caso se sumaron rápidamente reportes similares en estados como Illinois —donde un niño de 9 años terminó con el rostro y las manos quemadas—, Indiana, Missouri y Nuevo México. En total, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) ya investiga al menos siete casos graves en lo que va del mes.
¿Por qué es tan peligroso? El reto promete a los usuarios que, al calentar el juguete, este se volverá más blando y moldeable. Sin embargo, el gel térmico de su interior se expande rápidamente bajo altas temperaturas, provocando que el juguete explote y salpique el material hirviendo sobre la piel, con un alto riesgo de dejar cicatrices permanentes.
La reacción de los fabricantes y las redes sociales
El auge de estos muñecos elásticos y antiestrés generó furor en los últimos meses. Ante la crisis médica, Schylling, la empresa fabricante de NeeDoh, emitió un comunicado donde recalcó que los empaques incluyen advertencias explícitas de no congelar ni calentar el producto. Además, anunciaron que trabajan junto a las redes sociales para dar de baja los videos que promuevan el uso indebido.
Por su parte, TikTok comenzó a implementar filtros y pantallas de advertencia. Ahora, cuando un usuario busca contenidos relacionados al desafío, la plataforma restringe el acceso a los videos de riesgo y muestra mensajes de concientización.
Recomendaciones para los padres
Ante la velocidad con la que se propagan estos desafíos digitales en las vacaciones de los chicos, los especialistas y las escuelas públicas sugieren:
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Vigilancia activa: Supervisar qué tipo de contenidos y retos consumen los menores en las plataformas digitales.
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Inspección de juguetes: Revisar que los juguetes sensoriales no tengan pérdidas de gel ni daños y seguir estrictamente las instrucciones del fabricante.
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Conversar sobre el peligro: Hablar con los chicos sobre los riesgos reales de imitar conductas que ven en internet.
De momento, algunos comercios y campamentos de verano optaron por restringir la compra y el ingreso de estos productos para evitar nuevos accidentes.