La posible exclusión de la provincia del régimen de Zona Fría pondría en jaque a más de 120 mil usuarios residenciales, con fuertes subas en las facturas de gas durante el invierno y un impacto directo en el bolsillo de cientos de miles de sanjuaninos.
La posible exclusión de San Juan del régimen nacional de Zona Fría encendió las alarmas entre usuarios y especialistas, ya que implicaría fuertes incrementos en las facturas de gas natural durante los meses más fríos del año. Según estimaciones, las subas oscilarían entre el 40% y el 90%, dependiendo del nivel de subsidio actual y del consumo de cada hogar.
Actualmente, entre 120.000 y 130.000 usuarios residenciales de gas por red en la provincia están alcanzados por este régimen, que otorga descuentos del 30% o del 50% sobre el componente gas de la boleta. En términos poblacionales, el beneficio alcanza a entre 380.000 y 420.000 sanjuaninos, cerca de la mitad de los habitantes de la provincia que cuentan con gas natural.
El esquema de Zona Fría reconoce que, aunque San Juan no presenta un clima patagónico, el consumo de gas se incrementa de manera sostenida entre mayo y agosto debido al uso de calefacción. La eventual quita del régimen implicaría que todos los usuarios alcanzados pasen a pagar el costo pleno del servicio, sin el alivio tarifario que hoy atenúa el impacto del invierno en la economía doméstica.
Para los hogares que actualmente reciben un subsidio del 30%, la salida del régimen significaría dejar de pagar el 70% del valor real del gas para pasar a abonar el 100%. En números concretos, una boleta promedio invernal que hoy ronda los 28.000 pesos podría trepar a valores de entre 40.000 y 43.000 pesos. Esto representa un aumento mensual de entre 12.000 y 15.000 pesos, con subas que van del 40% al 55%.
El escenario sería aún más delicado para quienes cuentan con el subsidio del 50%, integrado principalmente por jubilados, beneficiarios de programas sociales y hogares de bajos ingresos. En estos casos, una factura que hoy se ubica en torno a los 22.000 pesos podría escalar a entre 40.000 y 45.000 pesos durante el invierno, lo que implica incrementos de entre el 65% y el 90%, según el nivel de consumo.
El impacto no sería homogéneo en toda la provincia. Los departamentos más alejados del Gran San Juan, las viviendas con menor aislamiento térmico y los hogares donde el gas es la principal fuente de calefacción serían los más afectados. En esas situaciones, el gasto energético pasaría a ocupar una porción significativamente mayor del ingreso mensual.
Desde una mirada macroeconómica, la exclusión de San Juan del régimen de Zona Fría implicaría la pérdida de una transferencia indirecta estimada en más de 10.000 millones de pesos anuales. Ese monto, que hoy se refleja en facturas más bajas para los usuarios residenciales, debería ser absorbido íntegramente por los hogares sanjuaninos.
En este contexto, el debate sobre la continuidad del régimen deja de ser una cuestión técnica para convertirse en un problema cotidiano. Para cientos de miles de sanjuaninos, la salida de Zona Fría no sería un cambio administrativo, sino un fuerte golpe al bolsillo en un servicio esencial durante el invierno.
